Richard Pryor

Richard Pryor 1940. december 1-jén született Peoriában, Illinois államban, rendkívül nehéz és traumatizáló környezetben. Gyermekkorát erőszak, szegénység és instabil családi háttér jellemezte, ami később művészetének egyik legfontosabb forrásává vált. Stand-up komikusként forradalmasította a műfajt azzal, hogy kendőzetlen őszinteséggel beszélt rasszizmusról, függőségről, mentális problémákról és saját életének legsötétebb pillanatairól.

Filmes karrierje a hetvenes évek elején indult komolyabb drámai szerepekkel, például a „Lady Sings the Blues” című filmben, majd fokozatosan vált a vígjátékok egyik legnagyobb sztárjává. Gene Wilderrel közös filmjei – köztük az „Őrült páros” és az „Én, a nő és a bankrabló” – minden idők legsikeresebb komédiái közé tartoznak, és újradefiniálták a fekete–fehér páros dinamikáját Hollywoodban.

Pryor nemcsak színész volt, hanem elismert forgatókönyvíró is, többek között a „Superman 3.” történetének kidolgozásában is részt vett. Színpadi személyisége és filmes jelenléte egyaránt nyers, energikus és kiszámíthatatlan volt, ami egyedivé tette őt kortársai között. Magánéletét súlyos drogfüggőség, egészségügyi problémák és több házasság is beárnyékolta, legismertebb balesete során súlyos égési sérüléseket szenvedett.

Ennek ellenére hatása a modern stand-up humorra felbecsülhetetlen: Eddie Murphy, Chris Rock és Dave Chappelle egyaránt mestereként hivatkoznak rá. Pryor humora nemcsak szórakoztatott, hanem társadalmi tükröt tartott a közönség elé, tabukat döntött le és új utakat nyitott a komédia számára. Halálával a modern amerikai humor egyik legnagyobb alakját veszítette el a világ.